Chương 29: Bắc Trấn Ty không nhận lễ

Chương 29: Bắc Trấn Ty không nhận lễ

Cái việc ấy xảy ra vào ngày hai mươi chín tháng Chạp, lúc giờ Tỵ, và nó xảy ra ở cái cổng chính.

Lục Dao đang ở cái phòng bên cạnh phòng mẹ, và nàng đang đọc cái sổ tháng, và nàng nghe thấy cái tiếng.

Cái tiếng ấy là tiếng của một cái xe dừng lại.

Một cái xe dừng ở cái cổng chính của cái phủ này thì không phải là một cái việc lạ, vì tháng Chạp thì ai cũng đưa lễ.

Nhưng cái xe ấy dừng, và rồi nó không đi, và rồi có tiếng người nói to.

Lục Dao đặt cái sổ xuống, và nàng đi ra.

Cái sân trước đã có người. Có hai mươi người, và hai mươi người ấy đứng thành một cái vòng, và ở giữa cái vòng ấy có một cái xe và ba cái hòm.

Và ở cạnh cái xe ấy có một người mặc áo xanh.

Phùng Kính.

Ông ấy không mặc áo quan. Ông ấy mặc cái áo xanh rêu đã bạc ở vai, cái áo có một cái vá ở cổ tay, và ông ấy đứng ở đấy, và ông ấy nói, và cái giọng ông ấy rất to, và cái to ấy là cái to của một người đã được dặn nói to:

"Ta là người của Bắc Trấn Ty. Ba cái hòm này là cái lễ của Trấn Bắc Hầu phủ gửi cho Bắc Trấn Ty. Bắc Trấn Ty không nhận lễ. Cho nên ta mang trả."

Cái sân im.

Rồi có người trong cái vòng ấy nói, và cái giọng ấy rất nhỏ:

"Cái lễ ấy là của nhị phòng, không phải của phủ."

Phùng Kính quay lại, và ông ấy nói, và cái giọng ấy vẫn to:

"Cái giấy gửi lễ ấy có cái dấu của Trấn Bắc Hầu phủ. Ta không đọc được cái tên người gửi, vì cái tên ấy viết bằng một cái nét rất khó đọc. Mà ta đọc được cái dấu. Cho nên ta mang trả cho cái dấu ấy."

Rồi ông ấy mở cái hòm thứ nhất.

Trong cái hòm ấy có một cái khay, và trên cái khay ấy có mười cái thỏi bạc.

Cái sân im hơn.

Rồi Phùng Kính mở cái hòm thứ hai, và trong ấy có một cái hộp, và trong cái hộp ấy có hai cái nhẫn ngọc.

Rồi ông ấy mở cái hòm thứ ba, và trong ấy có một cái túi vải, và trong cái túi ấy có một cái gì mà ông ấy không lấy ra.

Ông ấy chỉ nói:

"Cái hòm thứ ba thì ta không mở. Cái hòm ấy sẽ được mở ở nha môn, trước mặt người làm chứng. Vì cái hòm ấy có một cái niêm."

Rồi ông ấy đóng ba cái hòm lại, và ông ấy nói câu cuối, và câu ấy là câu mà Lục Dao sẽ nhớ:

"Bắc Trấn Ty không nhận lễ. Bắc Trấn Ty nhận cái sổ."

Rồi ông ấy lên xe, và cái xe ấy đi.

Cái sân im rất lâu sau khi cái xe ấy đi.

Rồi cái sân ấy vỡ ra, và hai mươi người ấy bắt đầu nói, và cái nói ấy là cái nói của hai mươi người cùng một lúc nói một cái việc mà họ không dám nói to.

Lục Dao đứng ở cái hành lang phía tây, và nàng nhìn, và nàng đếm.

Nàng đếm được cái việc này: trong hai mươi người ấy, có bảy người quay đầu nhìn về phía cái viện phía đông.

Bảy người.

Mà cái viện phía đông là nhị phòng.

Có nghĩa là bảy người ấy biết ba cái hòm ấy là của ai. Có nghĩa là cái việc ấy không phải là một cái việc bí mật. Có nghĩa là cái phủ này đã biết cái việc ấy từ lâu, và chỉ có một người là không biết.

Lục Dao quay lại.

Cha nàng đứng ở cửa thư phòng.

Ông ấy không ra sân. Ông ấy đứng ở cửa, và cái mặt ông ấy không có gì, và cái không có gì ấy là cái mặt của một người đã biết cái việc ấy sẽ xảy ra.

"Cha."

"Con vào đây."

Lục Dao vào thư phòng, và nàng đóng cửa.

"Cha biết cái việc ấy sẽ xảy ra ạ?"

"Ta biết." Lục Đình Chương nói. "Ta biết từ hôm hai mươi bảy."

"Ai nói với cha?"

"Không ai nói." Ông ấy nói. "Ta biết vì cái hòm thứ ba."

"Vì sao?"

"Vì cái hòm ấy có niêm." Lục Đình Chương nói. "Mà một cái hòm có niêm thì không phải là một cái lễ. Nó là một cái tang chứng. Cho nên ta biết cái người gửi ba cái hòm ấy không phải là cái người muốn tặng lễ. Người ấy muốn cái lễ ấy bị trả lại."

Lục Dao ngồi xuống.

"Cha," nàng nói. "Cái hòm thứ ba ấy là của ai?"

"Ta không biết."

"Cha đoán đi."

Lục Đình Chương nhìn ra cái cửa sổ, và ông ấy im rất lâu.

Rồi ông ấy nói: "Cái niêm là cái niêm của Bộ Binh. Mà cái niêm của Bộ Binh thì chỉ có hai cái người ở kinh thành này dùng được: người ở Bộ Binh, và người ở Bắc Trấn Ty."

Lục Dao ngồi im.

"Vậy thì cha," nàng nói rất chậm, "cái hòm thứ ba ấy không phải là một cái hòm người ta gửi đi. Nó là một cái hòm người ta muốn nó đi qua tay người khác."

"Phải."

"Cho nên cái người đã đưa cái hòm ấy vào cái xe ấy, người ấy đã biết là cái xe ấy sẽ bị trả lại."

"Phải."

"Và cái người ấy muốn cái hòm ấy bị trả lại ở cái cổng này, trước mặt hai mươi người, và cái hòm ấy vẫn còn niêm."

"Phải."

Lục Dao đứng dậy.

"Cha. Cái người ấy là thế tử Tiêu Dận."

Lục Đình Chương không đáp.

"Ông ấy đã cho người đưa ba cái hòm ấy vào cái xe của cái người gửi lễ." Lục Dao nói. "Rồi ông ấy cho người trả lại cả cái xe. Cho nên cái người gửi lễ bây giờ có một cái hòm có niêm ở trong nhà, và người ấy không mở được nó, và người ấy không dám đốt nó, và người ấy không dám đưa nó đi."

"Vì sao không dám đưa đi?"

"Vì cái niêm ấy còn nguyên." Nàng nói. "Một cái hòm có niêm còn nguyên thì nó là một cái hòm sạch. Mà một cái hòm sạch thì người ta phải giải thích vì sao nó ở trong nhà mình. Mà muốn giải thích thì phải nói ra cái việc mình đã gửi nó đi. Cho nên cái người ấy bây giờ bị khóa. Ông ấy không thể mở, không thể đốt, không thể đưa đi. Ông ấy chỉ có thể giữ nó, và chờ."

"Chờ cái gì?"

"Chờ cái người đã làm cái việc ấy tới." Lục Dao nói, và nàng cười, và cái cười ấy rất nhạt. "Mà cái người ấy thì không tới. Vì ông ấy biết cái người ấy sẽ không tới."

Lục Đình Chương ngồi xuống cái ghế.

"Con," ông ấy nói, "con nghĩ cái việc này sẽ đi tới đâu?"

Lục Dao nhìn ông ấy.

"Cha," nàng nói, "cha hỏi câu ấy là cha đã biết câu trả lời."

Lục Đình Chương im.

Rồi ông ấy nói: "Ta biết. Mà ta muốn nghe con nói."

"Vậy thì con nói." Lục Dao nói. "Cái việc này sẽ đi tới cái chỗ mà cái phủ này phải chọn: hoặc là nó đưa ra một cái người, hoặc là nó bị đưa ra cả cái phủ. Mà cái phủ này sẽ chọn cái thứ nhất, vì một cái phủ thì luôn chọn cái thứ nhất. Cho nên sẽ có một cái người bị đưa ra. Mà cái người ấy sẽ là cái người mà không ai bênh."

"Ai?"

"Cha biết."

Lục Đình Chương nhìn nàng, và cái mặt ông ấy đổi.

"Con."

"Phải." Lục Dao nói. "Vì con đã ở trên cầu đêm hai mươi hai. Vì con đã nhảy xuống hồ. Vì con giữ cái sổ tháng. Vì con đã đi ra cổng sau lúc giờ Tuất. Con là cái người mà cái phủ này có thể đưa ra mà không mất một cái gì."

Cái thư phòng im.

Rồi Lục Đình Chương đứng dậy, và ông ấy đi tới cái giá sách, và ông ấy lấy ra một cái hộp, và ông ấy đặt nó lên bàn.

Trong cái hộp ấy có một cái ấn.

Cái ấn ấy bằng đá, và nó vuông, và cái mặt ấn ấy có bốn chữ.

"Cái ấn này," ông ấy nói, "là cái ấn của ta. Ta giữ nó hai mươi năm, và ta chưa bao giờ dùng nó cho một cái việc mà ta không dám ký bằng tên ta."

"Cha—"

"Con cầm nó."

Lục Dao đứng im.

"Cha. Con không cầm được."

"Con cầm được." Lục Đình Chương nói. "Mà con cầm nó, không phải để con dùng. Con cầm nó để cái người muốn lấy nó không lấy được."

Rồi ông ấy đóng nắp hộp, và ông ấy đẩy cái hộp về phía nàng.

"Cha," Lục Dao nói, và giọng nàng đã khác, "nếu cha đưa cái ấn ấy cho con, thì cái việc đầu tiên mà người ta nghĩ tới là con đã lấy nó."

"Phải."

"Vậy thì vì sao cha đưa?"

Lục Đình Chương nhìn nàng, và cái nhìn ấy rất lâu.

Rồi ông ấy nói, và câu ấy là câu mà nàng đã chờ hai kiếp:

"Vì cái ấn ấy đã bị dùng rồi."

Cái thư phòng im.

"Cha nói cái gì?"

"Ta nói: cái ấn ấy đã bị dùng rồi." Ông ấy nói. "Không phải bởi ta. Bởi một cái người khác, và cái người ấy đã dùng nó để đóng vào cái tờ giấy mà con nhặt được ở cái kho số bảy. Cho nên bây giờ cái ấn ấy là một cái ấn bẩn. Mà một cái ấn bẩn thì cái người giữ nó phải chịu cái tội của nó. Cho nên ta muốn nó ra khỏi cái tay ta, và ta muốn nó ra khỏi cái tay ta bằng một cái cách mà người ta thấy."

Lục Dao hiểu.

"Cha muốn cho cả cái phủ thấy cha đưa nó cho con."

"Phải."

"Cho nên ngày mai, cha sẽ gọi cái người quản sự vào, và cha sẽ đưa nó cho con trước mặt ông ấy."

"Phải." Lục Đình Chương nói. "Và cái người quản sự ấy sẽ đi nói với Ngụy Hoành trong vòng một canh giờ."

"Và Ngụy Hoành sẽ nghĩ cái ấn ấy đang ở chỗ con."

"Phải."

"Và ông ấy sẽ tới chỗ con."

"Phải." Lục Đình Chương nói, và ông ấy nhìn nàng. "Và con sẽ làm gì khi ông ấy tới?"

Lục Dao cầm cái hộp.

Nó nặng, và nó lạnh, và nó có cái mùi của đá.

"Con sẽ đưa nó cho ông ấy." Nàng nói.

Lục Đình Chương nhìn nàng rất lâu.

Rồi ông ấy cười, và cái cười ấy là cái cười của một người vừa nghe một cái câu mà ông ấy không ngờ, và ông ấy thấy nó đúng.

"Con," ông ấy nói. "Con nói tiếp."

"Con sẽ đưa nó cho ông ấy," Lục Dao nói, "và con sẽ nói: cái ấn này đã bị dùng rồi, và nó đã bị dùng để đóng vào một cái tờ giấy có hai con dấu, và cái tờ giấy ấy bây giờ ở chỗ Bắc Trấn Ty. Rồi con sẽ nhìn mặt ông ấy."

"Và con sẽ thấy gì?"

"Con sẽ thấy hai cái khả năng." Nàng nói. "Nếu ông ấy sợ, thì ông ấy không biết cái việc ấy. Nếu ông ấy không sợ, thì ông ấy là cái người đã làm cái việc ấy, và ông ấy đã biết là con biết, và ông ấy tới đây không phải để lấy cái ấn. Ông ấy tới để xem mặt con."

Lục Đình Chương gật đầu.

"Con," ông ấy nói, "con vào cái phủ này mười sáu năm, và ta dạy con được một cái việc, và cái việc ấy là cái việc đếm. Mà bây giờ con đếm giỏi hơn ta."

Rồi ông ấy ngồi xuống, và ông ấy nói một câu rất nhỏ, và câu ấy không phải nói với nàng:

"Ta chỉ mong con đừng đếm cái giá."

Lục Dao nhìn ông ấy.

"Giá gì ạ?"

"Giá của cái việc con sắp làm." Ông ấy nói. "Vì cái việc ấy sẽ có một cái giá, và cái giá ấy sẽ không phải là cái giá của con."

Lục Dao ra khỏi thư phòng, và nàng cầm cái hộp ấy ở trong tay, và nàng đi qua cái sân.

Cái sân ấy bây giờ không có người, vì người ta đã vào trong để nói về ba cái hòm.

Nàng đi tới cái hành lang phía tây, và nàng dừng ở cái cột thứ ba, và nàng đứng đấy.

Rồi nàng nghe thấy tiếng.

Cái tiếng ấy là tiếng của một cái cửa xe.

Nàng quay lại, và nàng nhìn về phía cái cổng sau, và nàng thấy một cái xe đứng ở đấy.

Cái xe ấy không có hòm.

Nó có ba cái hòm nhỏ, và một cái bọc vải, và một cái người đàn bà đang đứng ở cạnh nó.

Lục Dao nhìn cái dáng ấy, và nàng nhận ra nó.

Ngụy Tuyết Hinh.

Và cái xe ấy đang chất đồ.

Lục Dao đứng ở cái cột thứ ba, và nàng nhìn, và nàng không động đậy.

Nàng nghĩ: nàng ấy đi.

Rồi nàng nghĩ cái việc thứ hai, và cái việc ấy làm nàng lạnh hơn cái việc thứ nhất:

Nàng ấy đi, và cái phủ này sẽ để cho nàng ấy đi, vì một cái người đi thì không phải là một cái người bị đưa ra.

Mà cái phủ này cần một cái người bị đưa ra.

Lục Dao cầm cái hộp ấy chặt hơn.

Rồi nàng đi xuống, và nàng đi về phía cái cổng sau.