近百年来，固然世界各国没有住手过以各类方式对临近空间的探索，但其一向处于不瘟不火的状况，然而最近十几年，临近空间经济（以下简称“临空经济”）勾当日益成为一个世界性的热门话题。由于对临近空间潜在的庞大贸易、政治和军事好处有了更为深刻的熟悉，包罗美国、俄罗斯、英国、德国、日本等在内的蓬勃国家都加大了对临近空间进行探索的力度和频率，纷纷睁开各种临近空间可操作浮空器的研制。不外，由于受到根蒂根基理论、技术方法等方面的制约，上述国家的多项临近空间可操纵浮空飞翔器（或称“平流层飞艇”）开发打算要么阻力重重裹足不前，要么彻底消声匿迹。不同凡响的是，在这个过程中，中国科学家斗胆立异、默默耕作，从探索和重修根本科学理论入手，在临近空间可操纵浮空器的组织、质料、节制、信息获取和通讯要领等方面，斥地了一条全新的可行之路，使中国在该范畴的研究与缔造最先走活着界的前沿。
关于临近空间的界说，现在各国的共识是指海拔高度在20~100千米的空域局限。由于这个空域的空气鼓鼓过于稀薄，乃至大大都飞机都无法在该空域航行。而相对于卫星来说该空域的万有引力又显得过大，卫星无法在这个空域某一高度的轨道上环抱地球运行。因此，今朝还没有任何人造的可操纵航行器能在该空域长航时遨游飞翔或定点驻留。
比来十几年里，以美国、俄罗斯、英国、德国、日本等发财国家为代表的很多国家都加速了对临近空间举行摸索操纵的程序，临空经济现在已成为天下规模内的一个热点话题。之以是呈现这种征象，是由于列国越来越透辟地熟悉到，可否充实开辟和哄骗邻近空间，关乎国度的科技竞争力、经济、政治、国防平安，和一个国家将来在空天一体化成长历程中所处的位置。
从经济上来讲，临近空间开发使用的目标之一，是经由过程安插在该空域的临近空间可操纵浮空器（Near Space Controllable Aerostat）来替换亚轨道卫星部门功效，完成种种以前只能靠卫星才气完成的事情，好比农作物产量估量、气候预告、恶劣天色预警、大地观察、通信中继等，从而大大降低营业成本和提高综合效益。而从国防宁静方面来讲，临近空间可操纵浮空器能够依附高度上的优势，用于早期预警、战时通信保障或进犯平台等。尤其主要的是，临近空间可操纵浮空器作为空、天飞行器之间的协作中继，填补空天一体化的功课漏洞。由此不难看出，临近空间对于人类未来的生长有着很是重大的意义，也必将是人类探索和行使天空的下一站。
不外，要想开发和行使临近空间，就必需周全地领会和认识临近空间天然情况方方面面的细节，其条件就是人类要可以或许往返和持久驻留在临近空间，这是必必要迈出的第一步。然而也就是这第一步，让许多国家的科学家们绞尽脑汁仍不得其门而入，这也是为什么虽然前后履历了近一个世纪，人类对临近空间的探索使用的成效仍然微乎其微的底子缘故原由。
要从地面往返临近空间并恒久驻留在这个空域，各类难于有用操纵的高空气球显然不克不及担此大任，必须要有能够同时顺应对流层宁静流层这两种显著分歧大气呼呼情况的临近空间可操纵浮空器。关于临近空间可操纵浮空器的研究，美国仰仗其雄厚的航空航天科技实力和财力，先后提出并实行了“高空尖兵 ”（HiSentinel）、“高空长航时飞艇验证艇”（HALE-D）等多个临近空间可操纵浮空器研制项目。然而时至今日，这些耗资伟大、费尽周折的项目仍无一获得乐成。
2012年10月美国《航宇日报》报道，因为“已困扰研究人员数十年的高空飞艇仍然没有明白可行的方式来解决诸多手艺坚苦”，是以美国研制多个平流层飞艇项目都陆续中止了。日本对其“同温层平台”临近空间可利用浮空器项目投入了巨资，而尝试环境与美国项目也年夜同小异。世界各国科技职员在索求临近空间可操作浮空器历程中支出的尽力当然令人钦佩，但在航空航天手艺已十分蓬勃的今天，人类仍然未能缔造出具有适用意义的临近空间可把持浮空器，倒是不争的事实。
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